In Österreich sind Polarlichter, auch Nordlichter genannt, relativ seltene Erscheinungen.
In Jahren erhöhter Sonnenaktivität kann es aber mehrmals im Jahr Sichtungen geben.
Polarlichter entstehen durch den Einfluss des Sonnenwindes, jener Teilchenstrahlung von der Sonne, die mit einer Geschwindigkeit von etwa 400 Kilometer je Sekunde ständig vorhanden ist. Gelegentlich gibt es „Störungen“ auf der Sonne, die diesen Materiestrom verstärken und beschleunigen, der dann auf der Erde für die Polarlichter verantwortlich ist.
Gelegentliche heftige Ausbrüche sorgen dafür, dass nicht nur in nördlichen Ländern, sondern auch in Österreich Polarlichter zu sehen sind.
Die Sonnenaktivität hat einen Rhythmus von etwa 11 Jahren.
Es gibt dann Jahre wo besonders hohe Sonnenaktivität vorhanden ist – und in diesem Zusammenhang auch verstärkte Polarlichtaktivität auch bei uns in Österreich. (2024 bis 2026 sind solche Jahre)
Von der Sonne brauchen die Teilchen etwa 2 bis 3 Tage, bis sie die Erde erreichen.
Die Geschwindigkeit des Sonnenwindes und die Anzahl der Teilchen kann sich bei einem „Sonnensturm“ stark erhöhen.
Durch das Magnetfeld ist unsere Erde mit einem Schutzschild gegen den Sonnenwind abgeschirmt.
Nur in den Polgegenden können die Teilchen tiefer in die Atmosphäre eindringen.
Beim Eindringen reagieren die Teilchen mit den Stickstoff- und Sauerstoffatomen der Ionosphäre und es entstehen Polarlichter.
Wir sehen in unseren Breiten zumeist die roten Polarlichter, die zumeist streifenförmig auftreten.
Bei starken Polarlichterscheinungen gibt es aber auch grünes Polarlicht oftmals am Horizont und als Streifen bzw. wolkenartige Strukturen.
Polarlichter ändern sich sehr rasch (innerhalb von Minuten), sowohl in der Erscheinungsform als auch in der Intensität, in der sie wahrgenommen werden können.
Es kann in einer Nacht wenig Aktivität geben und plötzlich tritt das Polarlicht für einige Minuten stark auf, um dann nachzulassen und wieder zu verschwinden und um dann irgendwann wieder „aufzuflackern“
Es gibt gelegentliche „Polarlichtwarnungen“ Vorwarnungen einige Tage vorher – wenn die Möglichkeit besteht, dass eventuell ein Polarlicht zu sehen ist. Es gibt häufig „Vorwarnungen“ aber erfahrungsgemäß sind tatsächliche Polarlichterscheinungen nur in einem Fall von 10 Vorwarnungen zu sehen. Wir informieren unsere Mitglieder und registrierten Interessenten bzw. Newsletter-Abonnenten nur dann, wenn Polarlichter tatsächlich fotografisch oder visuell zu sehen sind.
Einige Tipps für die Beobachtung
Einen Beobachtungsplatz mit möglichst freier Nord- bzw. Nordwest und Nordost-Sichtaussuchen.
Die Polarlichter erscheinen oft tief am Horizont.
Einen Platz wählen wo kein störendes irdisches Licht vorhanden ist (Straßenbeleuchtung, Autoscheinwerfer…)
Geduld haben, die Polarlichterscheinungen sind manchmal nur für einige Minuten sichtbar, verschwinden dann um nach einiger Zeit wieder aufzuflackern.
Wenn das Polarlicht zu schwach ist, sehen wir keine Farben, denn unsere Nachtsehzellen im Auge sehen nur Grautöne.
Erst wenn das Polarlicht heller wird und wir es mit den Tagessehzellen sehen, erkennen wir die Farben.
Wenn man fotografiert, so tritt das fotografische Polarlicht immer farblich zutage.
Es kann also durchaus sein, dass eine Himmelsaufhellung ein Polarlicht ist – wenn man ein (Handy)Foto macht sieht man ob es ein Polarlicht ist, wenn die Aufhellung rötlich ist.
Eine gute Informationsquelle ob gerade Polarlichter zu sehen sind, sind die
Panomax-Kameras auf dem Schafberg https://schafberg.panomax.com/
und auf dem Hauser Kaibling https://hauserkaibling.panomax.com/
Polarlichter erkennt man auch auf dem All-Sky-Kamera der Sternwarte Gahberg (Projekt Florian Zimmermann) https://allsky.astronomie.at/
Wir sehen in unseren Breiten hauptsächlich die roten Polarlichter, die manchmal streifenförmig auftreten.
Das grüne Polarlicht ist in Österreich eher bei sehr hellen Polarlichterscheinungen sichtbar.
Polarlichter ändern sich sehr rasch (innerhalb von Minuten), sowohl in der Erscheinungsform als auch in der Intensität, in der sie wahrgenommen werden können.
Besonders starke Polarlichtaktivität mit hellen Erscheinungen und über Stunden hinweg gab es am 20. November 2003, 10./11. Mai 2024 und am 19/20. Jänner 2026
Seit der Gründung unseres Vereines haben Mitglieder Polarlichter an folgenden Tagen beobachten bzw. fotografieren können:
- 17. November 1989
- 8. November 1991
- 8./9. Feber 1992
- 26. Feber 1992
- 31. März 2001
- 21. Oktober 2001
- 8. September 2002
- 30. und 31. Oktober 2003
- 20. November 2003
- 24./25. Oktober 2011
- 15./16. Juli 2012
- 17./18. März 2015
- 18. November 2015
- 14. Dezember 2015
- 20. Dezember 2015
- 19. Juli 2022
- 25. September 2023
- 5. November 2023
- 2. Mai 2024
- 10./11.Mai 2024
- 11. Mai 2024
- 12. August 2024
- 2. Oktober 2024
- 8. Oktober 2024
- 10./11.Oktober 2024
- 31. Dezember 2024
- 2. Jänner 2025
- 15. April 2025
- 18. Oktober 2025
- 12./13. November 2025
- 11./12. Dezember 2025
- 19./20. Jänner
- 20./21. Jänner 2026
Hier einige Links zu speziellen Seiten zum Thema Polarlicht:
Polarlicht-Vorhersage Deutschland: https://www.polarlicht-vorhersage.de/#prediction
Polarlicht-Vorhersage: https://services.swpc.noaa.gov/images/aurora-forecast-northern-hemisphere.jpg
Deutsche Seite von Meteoros: https://www.meteoros.de/themen/polarlicht
Homepage von https://www.spaceweather.com/ (sehr akutelle Infos in englischer Sprache)
