Ein Komet für den Feldstecher? Oder ist er doch auch freisichtig zu sehen? Komet P21/Pons-Brooks kann bis Mitte April 2024 am Abendhimmel beobachtet werden.
Der Komet wurde im Juli 1812 entdeckt. Er hat eine Sonnenumlaufszeit von 71 Jahren (ähnlich wie der Halleysche Komet). Seine Sonnennähe (Perihel) erreicht er am 21. April 2024.
In der ersten Märzhälfte durchläuft Komet Pons-Brooks das Sternbild Andromeda, um ab 16. März in das Sternbild Widder einzutreten. Damit kann der Kometen in den Abendstunden im Westen aufgefunden werden. Um den 22. März steht Komet Pons-Brooks nahe der Galaxie M33 im Sternbild Dreieck.
Aufsuchkarte für den März am Abendhimmel: (Bei der Auffindung des Kometen kann der Planet Jupiter hilfreich sein, der links vom Kometen steht.)
Bis etwa Mitte April sollte der Komet am Abendhimmel im Westen zu sehen sein. Aufsuchkarte für den April am Abendhimmel:
(Der Komet bewegt sich Richtung Jupiter, der relativ nahe, links vom Kometen steht)
Das besondere an Komet Pons-Brooks ist, dass sein Kometenkern relativ groß ist, (etwa 30 km) und dass dieser Komet zu Helligkeitsausbrüchen neigt, die seine Helligkeit plötzlich ansteigen lassen. Bei der Wiederkehr des Kometen in den Jahren 1884 und 1954 gab es jeweils mehrere solcher Ausbrüche.
Im Juli 2023 gab es bereits einen ersten Helligkeitsausbruch, der die Kometenhelligkeit von 17m auf etwa 12m steigerte. (er wurde rund 100mal heller)
Seine Helligkeit sollte bis zum April auf etwa 4. oder 5. Größenklasse ansteigen. Damit wäre er ein Objekt für den Feldstecher, vielleicht wäre er sogar freisichtig zu sehen. Spannend bleibt es wegen der Helligkeitsausbrüche, die jederzeit erfolgen können.
